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 在美国海岸警卫队和美国司法部在路易斯安那州新奥尔良宣布的一系列起诉中,一家希腊船东和一家散货船运营商成为最新的起诉对象。最新的案件中,在美国海岸警卫队的一次例行检查中,船东和运营商承认了与美国环境和安全犯罪有关的指控后,将面临200万美元的罚款。

美国司法部报告说,Empire Bulkers和Joanna Maritime在承认故意篡改防污设备造成石油污染和未报告危险情况后,将分别被罚款100万美元。除了罚款外,拟议的认罪协议仍需法院批准,其中还包括在环境合规计划下的四年缓刑,该计划将包括独立的船舶审计和法院任命的监督员。

美国海岸警卫队在2021年3月对33,717载重吨的Joanna号散货船进行例行港口检查时发现了这些违规行为。该船建于2010年,在马绍尔群岛注册,为Joanna Maritime所有,由希腊的Empire Bulkers管理。

“故意违反环境和安全法对美国港口和水域以及在船上工作的人员构成严重威胁,”美国司法部环境和自然资源司助理总检察长Todd Kim说。

美国海岸警卫队在2021年3月6日至11日期间,在新奥尔良对该散货船进行了例行检查。当检查人员在3月11日上船时,其中一名检查人员注意到,一个用于对船外排放物的含油量进行采样的阀门手柄不在应该在的位置上。仔细检查后,他们发现里面焊接了一块金属片,使得在油含量监测器评估的样品被淡水稀释时,会发生舷外排放。

在认罪时,两家公司进一步承认故意伪造船舶的油类记录簿,以隐瞒油污废物的舷外排放。油类记录簿中的排放条目是由一名与操作无关或不知道其准确性的轮机员记录的。美国海岸警卫队在法庭文件中指出,如果通过油水分离器处理并由油含量监测器测量,则允许舷外排放,但油类记录簿中有关舷外排放的条目并错误地提交给海岸警卫队表明排放是通过适当的设备发生的。

美国海岸警卫队上船后,船舶代表寻求允许从Bonnet Carre 锚地航行到上游,因为那里预定要进行货运作业。在航行期间在船上旅行的海岸警卫队检查员注意到机舱内有油滴,这导致他们在检查期间未报告进一步的安全隐患。

海岸警卫队沿着油迹来到净化器室附近的一个区域。当他们查看净化器室内部时,海岸警卫队发现压力释放阀的排放管被断开并压制关闭,使两个压力释放阀失效。据海岸警卫队称,燃料油加热器上的安全泄压阀具有重要的安全功能,因为它们可以释放压力并将油转移到废油箱。

检察官在宣布牵头协议时表示,这些公司有故意从事危险和欺骗性的不当行为,他们认为这些行为需要强有力的执法。同时他们表示未来这些公司将受到密切监督。

来源：CNSS