总体来看,当前航运市场虽忧中有喜,但前景严峻。
然而在年底,一匹黑马腾空而出了。
这匹黑马就是LNG运输船,在最近的一两周里,运费蹿升至一年以来的最高水平,利润丰厚,达到125,000美元/天。
航运和贸易消息人士表示,由于预计北亚将迎来比预期更冷的冬季,对LNG货物的需求增加,LNG运输船的收益已经飙升至一年来的最高水平。
Clarksons Platou Securities方面表示:“在过去两周中,LNG运输船运费的涨势尤其显著,有些船的租金达到了125,000美元/天。”
“尤其是上周,租船活动近乎疯狂,LNG运输船船东彻底占据市场优势。”
根据Clarksons Platou Securities的数据,6月中旬时,三燃料柴电推进(TFDE)薄膜型LNG运输船的租金为30,000美元/天,MEGI型(M型电子控制注气)LNG运输船的租金为39,000美元/天。
而当前,TFDE型LNG运输船的即期价格为112,500美元/天,比上月增长105%,是6月份时的3.75倍;MEGI型LNG运输船的费用为125,000美元/天,较上月增长89%,是6月份时的3.2倍。
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有船舶经纪人表示,一艘16万立方米的油轮在太平洋和大西洋盆地装运LNG的日租金目前估计约为每天8.5万美元~10.5万美元。
Spark Commodities董事总经理蒂姆·门德尔松(TimMendelssohn)表示,仅在上周五当天,LNG运输船的日租费就上涨了23,750美元,为去年10月份以来的最大单日涨幅。
“早在年中,我们每个月就取消了45批LNG货物。而12月的取消率降至零,LNG运输船现货价格飙升,短期前景确实正在发挥作用。”
当前LNG运输船的收益如日中天,业界开始纷纷预测和分析,哪些因素支撑和助推了这波运费飙升?这种黄金期能持续多久?
▼ 短期利好因素 ▼
一是,航程变长,实际可用的LNG运输船减少
当前,越来越多的LNG是从美国运到亚洲,而不是从欧洲运向亚洲,这使得LNG运输船的航程变长,这种情况下市场上实际可用的船只减少,市场对船只的需求也就越高——这推动了即期运费的上涨。
二是,巴拿马运河拥堵不堪,几天才能通过
由于疫情原因,当前巴拿马运河正处于严重的拥堵和延误,载着世界各地货物的船舶要在巴拿马运河要等几天才能通过,这也进一步延长了船舶的航程。
过去几周,从美国到亚洲的LNG运输一直出现延误,通常只需不到一天的时间,而当前非预定的船舶等待时间最长可达8天。一艘名为“FlexAurora”号的LNG运输船等了9天才通过巴拿马运河。
FGE在一份报告中说,随着该国冠状病毒病例激增,巴拿马卫生部限制了运河工作人员的数量。对过境船只也有更严格的检查和附加程序,以遏制疾病的蔓延。
三是,气候寒冷,取暖用LNG需求预期增加
根据气象学家的研究,今年全球气候受拉尼娜现象影响,很可能遭遇60年以来最冷的寒冬,东北亚地区-日本、韩国和中国北部的天气都会较往年转冷,这会大大增加对LNG供暖的需求。
根据Refinitiv Eikon的船舶追踪数据显示,主要受到韩国需求激增的推动,北亚的LNG月运输量将创下自1月以来的最高水平。
就中国的LNG需求来看,自9月份以来,液化天然气进入了传统的旺季,在工业和住宅供暖等需求因素的推动下,价格不断上涨。11月2日LNG均价为3790元/吨,比10月初高出40%以上。而且就目前来看,这种需求还会进一步增强。
▼ 长期下行因素 ▼
然而,由于新造船积压很高,未来会给LNG运输市场带来长期下行压力。
还有一个问题是,LNG运输船的新船积压很高,市场研究机构警告,“目前的LNG运输船订购量相当于现有船队的23%,2021年将陆续有新船交付,明年的总交付量相当于船队增长9%,给市场带来下行压力。”
而原油和成品油轮,以及散货船和集装箱船的新造船订单,则均处于历史上很低的水平。
利好和下行压力交织,LNG运输市场面临很大不确定性,但至少现在这匹黑马跑出了125,000美元/天的速度,船东要抓住这波黄金机遇,冲刺年度业绩。
那么,这匹黑马究竟能在航运市场的舞台上驰骋多久?我们拭目以待!
