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 在2022年,全球航运费率预计仍将保持在较高水平,这也将为全球货运公司带来又一年的丰厚利润,然而这也会导致企业和消费者要为几乎所有商品支付更高的价格。

 2021年,从亚洲运往美国的 40 英尺集装箱的即期运费(包括附加费和保费)超过了2万美元,而几年前却还不到 2000 美元,最近还在1.4万美元附近徘徊。更重要的是,集装箱运力紧张和港口拥堵意味着,承运商和托运商之间的合同中设定的长期费率估计比一年前高出 200%,这表明在可预见的未来价格将会上涨。

 沃尔玛和宜家等海运货物的大客户有能力在这些交易中协商出更好的条款,或承担额外的费用。但一些较小的进出口商(尤其是贫穷国家的企业)很难将这些成本转嫁出去,也无法承受长期的现金流紧张。

 位于印度农村的蔬菜加工商Green Gardens表示:“中小企业正受到严重影响。”在集装箱运费在过去一年中飙升之后,欧洲买家对更高的成本望而却步,导致该公司超过50%的资金被掏空。

 在发展中国家,岌岌可危的不仅仅是企业的生存。在联合国贸易机构最近主办的一次电话会议上,喀麦隆国家托运人理事会的的Achil Yamen对非洲的不平等现象表示担忧。他说:“如果不采取措施扭转这一趋势,通胀和食品安全方面的风险可能会非常高。”

 与此同时,战后全球化的进程正处于历史上最强劲的阶段,资本密集型行业多年亏损的局面出现了明显逆转。2021年,远洋航运公司的利润预计达到1500亿美元,在经历了10年的艰难挣扎之后,年利润增长了9倍。全球第二大集装箱运输公司丹麦马士基集团去年的年度利润有望达到或超过其过去9年的总和,该公司股价本月创下历史新高。

 飙升的运输成本和通胀风险

 经济学家警告称,持续高企的运输价格正在推高通)胀,并给复苏蒙上阴影。高昂的货运成本过去只会引发短暂的通胀上升,但现在正成为美国和其他地区经济的长期特征。

 堪萨斯联储的经济学家Nicholas Sly曾做过一项研究,在过去,运输成本增加15%会导致一年后核心通胀率增加0.1个百分点。他表示,目前的运费是一个持续的挑战,而不是暂时的,这种类型的冲击往往会有12到18个月的持久影响。

 英国国际货运协会在1月5日表示,呼吁英国政府调查全球集装箱航运市场“扭曲的市场状况”。近年来,英国货运游说团体已经指出了海运集中化的问题。以马士基、地中海航运、法国达飞海运和中远海控为首的10家亚洲和欧洲的集装箱运输公司控制着全球近85%的海运能力。而在25年前,全球最大的20家公司才控制着全球约一半的海运能力。

 疫情对航运业的影响

 疫情时期,航运公司在管理市场货运能力方面已经变得多么熟练,在新冠病毒首次撼动世界经济时,它们削减了货运能力,然后在需求强劲反弹时增加货运能力,也推动海运价格达到前所未有的水平。航运联盟对运力的不对称的定价权,令托运人感到恼火。

 航运公司坚持认为,高价格是由于新冠疫情引发的供需失衡导致的,这种失衡将自然得到解决。代表集装箱航运公司的组织——世界航运理事会首席执行官John Butler辩护称,这些安排使整个体系的工作效率更高。该协会指出,美国的消费者需求高于正常水平,Butler将目前的许多供应中断归咎于陆路运输问题。

 当2020年3月第一次封锁到来时,大多数观察人士预计航运业将遭到重创。但是,在最初对持续下跌的担忧之后,需求出人意料地大幅反弹。中国和美国经济开始重新开放,政府的刺激资金开始流入,刺激了消费者的需求。到2021年第三季度,世界货物贸易达到创纪录的5.6万亿美元,并在今年最后三个月保持着同样稳定的数字。

 急剧增长的需求严重扰乱了供应链。美国的主要港口处理进口货物的速度不够快,货运公司缺乏司机,仓库空间不足。由于港口出现拥堵,满载的船只在加州海滩闲置了几个星期。突然之间,航运行业成为了一个全球热点。

来源：财联社